12 Septiembre de 2023 14:59
El deporte y la ciencia van de la mano. Y por eso, en el segundo por partidos por las Eliminatorias para el Mundial 2026, la Selección Argentina apeló a un viejo conocido para enfrentar a Bolivia en la altura de La Paz: el viagra. No es el primer, ni el último equipo de fútbol que utiliza ese medicamento para hacerle frente a los efectos de los más de 3.600 metros sobre el nivel del mar. Pero, ¿cómo funciona la pastillita azul en ese sentido?
Hace un tiempo, Pedro Hansing, médico del plantel profesional de River Plate, había comentado sobre la decisión de utilizar Viagra en los partidos en la altura: “A los futbolistas se les da cafeína, aspirina y viagra (citrato de sildenafil). Es el esquema que se está usando actualmente para tener pocos problemas de adaptación de altura. Antes, se usaban diuréticos. Ahora, este es el esquema clásico". A eso se le suman mayor hidratación, oxígeno a través de tubos especiales y varios medicamentos para hacer frente al cambio de aire.
Esa fórmula es la misma que utilizan los montañistas frente a expediciones que superan los 3000 metros. De esa manera, evitan los malestares del denominado “mal de montaña”. Según investigadores del Departamento de Fisiología de la Universitat de Barcelona (UB), del Instituto de Estudios de Medicina de Montaña y del Hospital de Bellvitge, ese medicamento ayuda a paliar cualquier tipo de síntoma de alturas superiores a los 2500 metros sobre el nivel del mar.
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En esos contextos, los montañistas sufren un trastorno que es causado por la falta de climatización a la altura porque el cuerpo debe adaptarse a la baja presión atmosférica, y se ven condicionados tanto el sistema nervioso, como los pulmones, el corazón y, por supuesto, los músculos. Por ello, siempre deben llevar tubos individuales de oxígeno. Pero, cuando los síntomas se agravan, la expedición de los montañistas debe abortarse y ser dirigido a un centro médico.
Se han registrao casos graves, en los que el montañista puede sufrir edema pulmonar, es decir líquido en los pulmones, dificultad extrema para respirar, y hasta un edema cerebral. En esas circunstancias, pueden entrar en coma o morir. Aunque no es el caso de la altura en La Paz o ciudades parecidas, las herramientas para combatir ese mal son las mismas.
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Por eso, el estudio llevado a cabo por los médicos determinó que el mismo medicamento que sirve para evitar la disfunción eréctil también tiene un efecto beneficioso sobre la hipertensión arterial pulmonar de los excursionistas de alta montaña ya que es un vasodilatador. Los científicos estudiaron la función respiratoria y cardíaca en condiciones de reposo y ejercicio, tanto a nivel del mar como simulando condiciones de 5.000 metros de altura y los resultados fueron sorprendentes.
Al investigar si el sildenafil era capaz de compensar el aumento de la presión arterial pulmonar que provoca la hipoxia (la baja concentración de oxígeno en el cuerpo a medida que se gana altura) y lo confirmaron. Durante el estudio, el Viagra suministrado a los sujetos de estudio redujo la excesiva hipertensión arterial pulmonar de la altura. De esa manera, mientras la reducción fue de 15% en reposo, en una situación de esfuerzo fue del 13%. De esa manera, comprobaron que en la altura, el Viagra también funciona pero no solo para la cama.
