07 Septiembre de 2018 20:00
Los que leyeron los cómics de Black Panther o vieron la película inspirada en ellos sin duda quedaron fascinados por las Dora Milaje, el ejército de guerreras que protege al rey T'Challa. Sin embargo, pocos saben que están inspiradas por el cuerpo de élite femenino de un reino africano de la vida real.
Las mujeres guerreras de Dahomey marcaron la historia del reino durante casi 200 años.
Creado en el siglo XVIII por Agaja, soberano del pueblo fon de Dahomey, las Nonmiton (nombre que significaba "nuestras madres") fueron concebidas inicialmente como guardaespaldas del rey.
Fue su sucesor, el rey Ghezo, quien las profesionalizó definitivamente convirtiéndolas en un auténtico ejército que llegó a reunir hasta 6000 mujeres.
El sistema de reclutamiento de las Nonmiton incluía tanto mujeres fon como cautivas de otras tribus. Algunas se unían al cuerpo desde niñas, mientras que otras eran llevadas por sus propias familias como vía de reforma cuando las consideraban demasiado rebeldes. Durante su servicio no se les permitía casarse ni tener hijos, y se las consideraba como esposas del monarca.
Su entrenamiento era sumamente estricto y destinado a quitarles cualquier temor al dolor y la muerte. Entre otros ejercicios, debían saltar barreras construidas con ramas de acacia que poseían espinas de más de 20 centímetros y probar su crueldad lanzando prisioneros maniatados al vacío desde cientos de metros de altura.
Seh-Dong-Hong-Beh, generala de las Nonmiton a mediados del siglo XIX.
A cambio de esa vida dura, las Nonmiton adquirían la posibilidad de participar del Gran Consejo del reino tomando decisiones de Estado y reunían grandes riquezas, además de ser consideradas casi sagradas por su pueblo.
"Cuando las amazonas abandonan el palacio, son precedidas por una niña esclava que hace sonar una campana. Ese sonido les avisa a los hombres que deben apartarse de su camino, retirarse a una distancia segura y mirar hacia otro lado", supo relatar el estudioso inglés Stanley Alpern.
El fin de la leyenda
Además de en luchas locales con tribus enemigas, este cuerpo de guerreras supo probar su fuerza contra el ejército francés en sucesivas batallas. Sin embargo, tras cuatro años de resistencia de los fon, los europeos terminaron prevaleciendo y Dahomey se convirtió en protectorado.
Una de las últimas fotografías conocidas de una Nonmiton.
La captura del rey Behanzin por los franceses en 1894 terminó con los 200 años de esplendor del ejército de las Nonmiton. Muchas de ellas lograron armar una vida familiar, mientras que otras no pudieron ajustarse a una vida de oscuridad sin el orgullo guerrero de antaño. La última amazona, Nawi, vivió para ver a su país otra vez independizado -convertido en la república de Benin- y murió en 1979.
