05 Enero de 2017 07:30
Según afirma el Keith Oatley, psicólogo, novelista, y profesor emérito de psicología aplicada y desarrollo humano de la Universidad de Toronto, leer ficción fomenta la empatía. Quienes leen este rubro de la literatura pueden hacerse ideas más profundas sobre las emociones y las motivaciones de los otros, y trasladarlas a su propia vida.
Para llegar a estas conclusiones, Oatley se basó en dos estudios. En el primero se les pidió a varios participantes que imaginasen una escena a partir de pequeñas frases, como “una alfombra azul oscuro” o “un lápiz de rayas naranjas”, mientras estaban conectados a una máquina de resonancia magnética. Lo que debían imaginar, con ayuda de pistas que les iban dando, era una persona que ayuda a otra, a la que se le cayó un lápiz al suelo.
¡Elegí leer!
El psicólogo explica que sólo escuchando tres frases los participantes tuvieron una mayor activación del hipocampo, la región del cerebro asociada al aprendizaje y la memoria. “Los escritores no necesitan describir escenarios de manera exhaustiva, les alcanza con sugerir una escena y la imaginación del lector hace el resto”.
¿Qué leés?
“Cuando leemos ficción nos volvemos más expertos en la comprensión de las personas y sus intenciones”, explica Oatley, que basa su teoría en que la ficción simula un mundo social que provoca comprensión y empatía en el lector. La misma respuesta se puede encontrar en quienes miran ficciones televisivas o ven cine. Algo común a todas las formas de ficción es la comprensión de las características que el autor le da a los personajes.
Identificate con los personajes.
El segundo experimento consistió en que los participantes adivinaran lo que otros estaban pensando o sintiendo, de acuerdo a los que percibían en fotos de sus ojos. Podían elegir entre cuatro estados, por ejemplo reflexivo, o impaciente. Con esos datos, las respuestas de los lectores de ficción fueron más cercanas a la realidad que las de quienes leían ensayos o libros de no ficción.
Nunca es tarde para empezar.
Oatley también aportó un estudio realizado por Frank Hakemulder, investigador de lengua y literatura del Intitute for Cultural Inquiri, de la Universidad de Utrecht (Países Bajos), que afirma que la complejidad de los personajes literarios ayuda a los lectores a tener ideas más sofisticadas sobre la emociones de los demás.
Ese libro para vos te está esperando.
Para finalizar, Oatley sentencia: los investigadores están reconociendo ahora que en la imaginación hay algo importante para estudiar. La característica más importante del ser humano es la sociabilidad. Lo distintivo es que los humanos socializamos con otros de una forma que no está programada por instinto, como es el caso de los animales”. El psicólogo está convencido que la ficción puede aumentar la experiencia social y ayudar a entenderla.
