21 Diciembre de 2016 13:25
Cada año la revista Nature, una de las publicaciones científicas más prestigiosas del mundo, elige a los investigadores más destacados. Y para el cierre del corriente, una argentina figura entre los diez mejores. Se trata de Gabriela González, licenciada en física en la Universidad de Córdoba, que obtuvo su doctorado en la Universidad de Siracusa, Estados Unidos, y trabaja como profesora de física y astronomía en la Universidad Estatal de Louisiana.
Ella es, entre otras cosas, la portavoz de Adevanced LIGO, un colectivo en el que trabajan más de 1.000 científicos, que este año logró uno de los hitos más importantes de investigación actual. Desde el observatorio Livingston, detectaron dos ondas gravitacionales, lo que permitió confirmar, luego de más de un siglo, una de las predicciones de Albert Einstein.
Gabriela González.
“Me alegra muchísimo el reconocimiento, que entiendo no es sólo a mí, sino al trabajo común de todo el equipo de la colaboración científica”, explicó González a la prensa.
Ya en 1916, Albert Eintein reconoció en su Teoría General de la Relatividad que los cuerpo más violentos del cosmos liberan parte de su masa en forma de energía a través de ondas, la ondas gravitacionales. ¿Qué son? Son las vibraciones en el espacio-tiempo, el material del que está hecho el universo.
Ya lo había dicho Einstein.
Según González, “los dos últimos años fueron excepcionales”. En menos de tres meses, los detectores utilizados lograron “escuchar” dos ondas gravitacionales procedentes de colisiones de agujeros negros. responsables, los científicos tuvieron que esperar un tiempo considerable para analizar los datos que confirmarían que las señales eran, realmente, lo que ellos creían.
Y el 11 de febrero de este año se realizó el anuncio oficial de la primera detección de ondas gravitacionales de la historia. “¡Tenemos mucho para festejar!”, resalta la física argentina. “Lo más importante es que contamos con una nueva manera de hacer astronomía”, explica González.
Desde la antigüedad, los humanos miran al cielo queriendo saber cómo es el universo. Galileo revolucionó la astronomía usando la luz visible (los colores) y luego rayos X, gama, radio, y microondas. Las ondas gravitacionales pueden transformarse en ondas de sonido, y así permiten no sólo observar el cosmos, sino también escucharlo. Los detectores LIGO amplifican susurros provocados por algunos de los fenómenos más violentos y exóticos del universo, incluso la colisión de dos agujeros negros, la explosión de supernovas, o el mismísimo Big Bang.
“No sólo esperamos ver algunas ondas gravitacionales más, y más señales de colisiones de aguajeros negros, sino también esperamos poder localizarlos con más precisión cuando empecemos a tomar datos con el detector Virgo, que está ubicado en Europa. Esperamos tener más buenas noticias para contar el año que viene, y por varias décadas”, se entusiasma González.
¡Felicitaciones, Gabriela!
