21 Febrero de 2020 18:23
Blockbuster fue, o mejor dicho es, una franquicia estadounidense especializada en el alquiler de películas en el clásico y antiguado formato VHS, y videojuegos a través de sus tiendas que se encontraban esparcidas por todo el mundo.
Fue fundada en 1985 por David Cook, tuvo un gran crecimiento en los ´90, y tras ser adquirida por Viacom llegó a controlar el 25% de la cuota de mercado mundial de videoclubes. Pero si bien en 2004 contaba con más de 9.000 establecimientos a nivel mundial, actualmente la franquicia se vio desgastada por la aparición de las llamadas plataformas por streaming.
Sí, la llegada de los DVD y, sobre todo, la aparición de plataformas como Amazon, Netflix o la flamante Disney + terminaron por dinamitar la popularidad de las tiendas Blockbuster. ¿Para qué alquilar una película por 3, 5 o 7 días si se puede pagar mensualmente una cuota y tenerlas todas a tu disposición al alcance del control remoto?
Este pensamiento, lógico, por cierto, llevó a la cadena de Cook al borde de la extinción. Pero decimos al borde porque de los 9 mil establecimientos que llegaron a funcionar alrededor del mundo, solo queda uno en perfecto estado.
Luego de que cerrara en 2019 el Blockbuster ubicado junto a una agencia de bienes raíces en el oeste de Australia, el Blockbuster de Bend, Oregón, ubicado junto a una carretera pasó a convertirse en toda una atracción turística por ser “el último sobreviviente”.
Pero si piensan que el Blockbuster de Bend es tan solo un museo, están equivocados. En ese mismo lugar todavía se pueden seguir alquilando y, por qué no, comprando películas de larga data en su tradicional formato VHS. Al mismo tiempo, también se pueden adquirir films mucho más actuales, como el Jocker o Parasite, en formato Blu-ray o DVD.
Al ser los últimos sobre la tierra, los empleados del local decidieron transformarlo en una atracción turística, llena de nostalgia. Tienen artículos utilizados en películas en exhibición, como por ejemplo el atuendo de Robin Hood utilizado por el exitoso actor Russell Crowe, como también un metegol y posters de películas de la década del ´90.
También venden imanes y cuadros del frente del local con la reseña: “From 9.000 locations...down to just one” (De 9 mil locaciones a solo una). En esa línea, en ese lugar también se pueden adquirir buzos, remeras, tazas, su propia cerveza y hasta un juego de mesa con el logo de Blockbuster que se pueden adquirir desde 5 a 23 dólares, respectivamente.
El youtuber Luis Arturo Villar Sudek, mejor conocido por su canal de Youtube "Luisito Comunica", en el que tiene más de 29 millones de suscriptores, compartió un video desde dentro del último Blockbuster sobre la tierra. Allí, los empleados del local aseguraron que por semana alquilan más de 150 películas. Es decir que no solo reciben turistas.
El local abrió como franquicia de Blockbuster en 2000. Tiene alrededor de 4000 cuentas activas y registra varias nuevas por día. Algunos de los nuevos clientes son incluso turistas que viajan durante horas para convertirse en socios. En el mismo, también se pueden aluilar juegos de consolas como Xbox 360 o Play Station 4.
Si bien la compañía Dish Network consiguió los derechos de Blockbuster para convertirlo en un servicio de streaming, los planes no prosperaron. En ese momento, solo habían 300 en funcionamiento y en este momento solo queda una: en Bend, Oregón, que mantiene la marca gracias a un acuerdo específico con Dish.
